إنّ اسم التّفضيل صيغة مشتقّة من الفعل المتصرّف الثّلاثي التّام المثبت المبني للمعلوم ؛ وتدلّ على أن شيئين يشتركان في صفة واحدة ، وأن أحدهما يزيد الآخر في هذه الصفة . مثال : الأرض أكبر من القمر ، وأصغر من الشمس . ويمكن التّوصل إلى التّفضيل مما لم يستوف الشّروط من المصدر بعد ( أشد أو أكثر ) ، وينصب المصدر في هذه الحالة على التّمييز . مثال : خالد أكثر اجتهادا من سمير . نأخذ أمثلة أخرى تبيّن لنا حالات اسم التّفضيل : - الضّوء أسرع من الصّوت . - المتنبي شاعر العرب الأكبر . - الكتاب أحسن رفيق في الوحدة . - أصدقائي أفضل الأصدقاء . ماذا نلاحظ من خلال هذه الأمثلة ؟ نلاحظ ما يلي : في المثال الأوّل ( الضّوء أسرع من الصّوت ) جرّد اسم التّفضيل من ( أل ) ومن الإضافة وجاء مفردا مذكرا وورد الاسم المفضّل عليه مجرورا بمن ، وهو ملازم صيغة أفعل من دون أن يتطابق مع ما قبله من حيث الإفراد والتثنية والجمع والتذكير والتأنيث . في المثال الثّاني ( المتنبي شاعر العرب الأكبر ) . اسم التّفضيل ( الأكبر ) جاء معرفا بأل ، وموافقا للمفضّل في التّذكير والتّأنيث والإفراد والتّثنيّة والجمع ، من دون ذكر المفضّل عليه .